Die Saarlandmeisterschaften der Aktiven im Jahre 2008 werden als die (vorläufig) erfolgreichsten seit der Gründung des TV 06 Limbach vor nunmehr 50 Jahren in die Vereinsannalen eingehen. Nach außen hin sieht es so aus, als habe Mirko Habel alleine hierfür gesorgt - und tatsächlich war er mit drei Medaillengewinnen nicht nur der Shootingstar in den Limbacher Reihen, sondern derjenige der gesamten Landesmeisterschaften schlechthin. Jedoch sollten nicht die anderen tollen Resultate ins Hintertreffen geraten, die die übrigen Limbacher Starter erzielt haben, und somit für ein aus TVL-Sicht strahlendes Wochenende gesorgt haben.

Saarlandmeister 2008 bei den Aktiven im Mixed: Mirko Habel und Ann-Kathrin Herges (ATSV Saarbrücken)

Das letzte Spiel des Tages war es, das unserem Nachwuchstalent Mirko Habel und damit dem TVL an sich den größten Erfolg auf Verbandsebene beschert hat, den er in den vergangenen 50 Jahren feiern durfte:

Erstmals wurde ein Spieler des TV 06 Limbach Saarlandmeister bei den Aktiven. Was selbst Aushängeschild Christian Schleppi während der letzten Jahre verwehrt blieb, das schaffte nun Mirko Habel an der Seite seiner Partnerin Ann-Kathrin Herges im Mixed-Wettbewerb. In einem packenden Finale, das jeden der bis zum Schluss ausharrenden Zuschauer mitriss, konnten die beiden "jungen Wilden" das vielerorts als "Kampf der Generationen" hochstilisierte Duell gegen die amtierenden Saarlandmeister Nikola Neu (TTSV Fraulautern) und Stefan Schmitt (DJK Saarlouis-Roden gewinnen). Bis dieser Sieg feststand, waren allerdings gute Nerven vonnöten: Zwei Matchballe hatten Herges/Habel im Entscheidungssatz beim Stande von 10:8. Doch einen vermeintlich "tödlichen" Netzroller retournierte Schmitt noch kunstvoll auf die gegnerische Hälfte, danach gelang ihm selbst ein solcher, und alles war wieder offen. Am Ende setzte sich die jüngere Kombination knapp mit 13:11 durch und nahm somit erfolgreich Revanche für die Vorjahres-Finalniederlage.

Doch nicht nur im Mixed wusste Habel zu glänzen - er schaffte es in allen drei Wettbewerben aufs Treppchen; ein Kunststück, das vor ihm nur Christian Schleppi im Trikot des TVL geschafft hatte, wenngleich es bei ihm damals drei bronzene Medaillen waren.

Überraschungserfolg im Einzel: Habel wirft Wagner und Pache aus dem Turnier

Im Einzel kam Mirko nur langsam in Fahrt und hatte in der 1. Runde gegen Matthias Knopf (TTC Altenwald) noch nicht seine Bestform erreicht, dennoch stand am Ende ein gefahrloses Weiterkommen zu Buche. In Runde 2 gelang ihm dann, bereits deutlich verbessert, ein klarer Sieg über Altmeister Manfred Jochem (SV 08/DJK Bous). Dann folgte im Achtelfinale die erste große Prüfung - und Habel bestand sie mit Bravour. Gegen den früheren Saarlandmeister Christoph Wagner (1. FC Saarbrücken), in dieser Saison in Topform, schaffte er einen überragenden 4:0-Erfolg, "mein bestes Spiel an diesem Tag", wie er auch hinterher zu Protokoll gab. Dass er seinem Gegner in keinem Satz mehr als sechs Punktgewinne gestattete, unterstreicht seine herausragende Leistung.
Bereits jetzt hatte er schon mehr erreicht, als ihm viele zugetraut hatten - und die meisten rechneten nun mit dem Aus gegen Stephan Pache (1. FC Saarbrücken), einen der großen Favoriten auf den Titel, gegen den er im Ligaspiel vor einem Dreivierteljahr noch klar unterlegen war. Und zu Beginn deutete nur wenig auf einen Sieg des Limbachers hin. Scheinbar aussichtslos lag Habel mit 0:2 Sätzen und 3:8 Punkten im 3. Satz zurück - und schaffte dennoch die Wende. Nach dem Satzausgleich zum 2:2 ließ er sich auch vom erneuten 2:3-Rückstand nicht beirren, gewann die nächsten beiden Sätze und zog somit erstmals in seiner Karriere ins Halbfinale der Einzelkonkurrenz ein.
Dort wartete mit Oliver Keiling der dritte Saarbrücker an diesem Tage auf ihn, und auch diese Partie sollte alles halten, was man sich im Vorfeld von ihr versprach. Besonders in den ersten vier Sätzen zeigte Habel eine tolle Leistung, einzig die Kaltschnäuzigkeit fehlte diesmal ein wenig, die wahrscheinlich den Unterschied gemacht hätte: Zweimal konnte er eine 8:4-Führung nicht in einen Sieg ummünzen - Versäumnisse, die ein Gegner vom Format eines Oliver Keiling im Regelfall gnadenlos ausnutzt. So auch diesmal. In den letzten beiden Sätzen war Keiling dann der bessere Spiele und zog verdient ins Finale ein, das jedoch, hätte er in den entscheidenden Momenten die "big points" gemacht, auch in Mirko Habel einen mehr als würdigen Finalisten gefunden hätte. So blieb es Oliver Keiling vorbehalten, seinem Vereinskameraden Benjamin Rösner einen großen Kampf im Endspiel zu liefern, das er dennoch knapp gegen den Titelverteidiger verlor.

Bronze im Doppel für Habel/Schleppi - nur Brubach/Koch waren zu stark

Im Doppel wurden Mirko Habel und Christian Schleppi ihrer Setzung gerecht und unterstrichen, dass sie sich gemeinsam in dieser Disziplin ebenfalls weiterentwickelt haben. In der ersten Runde ohne Probleme gegen Hager/Guilpain (Hargarten-Düppenweiler/TTC Altenwald) mit 3:0 erfolgreich, wurde in Runde 2 dann auch die Paarung Becker/Bastian (TTC Wehrden) mit 3:1 bezwungen, wobei die Limbacher gerade in den knappen Spielsituationen Stärke zeigten. Im Viertelfinale wartete dann mit Oliver Thomas und Jörg Raber (TTC Kerpen-Illingen) die erste hohe Hürde, die im Vorjahr noch zu hoch gewesen war; damals war man den beiden noch im Viertelfinale unterlegen gewesen. Doch in diesem Jahr sollte es anders kommen. Hoch motiviert gingen Habel und Schleppi in die Partie, und konnten am Ende sogar einen souveränen 3:1-Erfolg feiern. Damit hatte man eine Medaille bereits sicher, nun ging es um den Finaleinzug. Doch mit Christoph Brubach und Andreas Koch warteten im Halbfinale keine geringeren als die Vorjahressieger. Während des Spiels hatte man den Eindruck, auf Limbacher Seite sei die Luft ein wenig draußen gewesen, wenngleich mehr als die 1:3-Niederlage möglich gewesen wäre. Allerdings soll dies keineswegs die Leistung von Brubach/Koch schmälern, die einmal mehr unter Beweis stellten, welch hervorragendes Doppel sie bilden. Dies mussten im Finale auch Benjamin Rösner und Stephan Pache erfahren, die sich in einer hochklassigen Partie den alten und neuen Titelträgern in der Verlängerung des Entscheidungssatzes geschlagen geben mussten.

Christian Schleppi ohne Fortune im Einzel - Viertelfinal-Aus gegen Keiling

Wie bereits eingangs erwähnt: Nicht nur Mirko Habel konnte an diesem Wochenende glänzen - auch Christian Schleppi wusste zu überzeugen, wenngleich ihm die Krönung im Einzel versagt blieb. In der 1. Runde gewann er problemlos gegen Heinrich (Lebach-Thalexweiler), danach folgte ein Sieg über Karlheinz Becker (TTC Wehrden). Die erste harte Probe gab es dann im Achtelfinale: Jürgen Braun (DJK Heusweiler) verlangte Schleppi alles ab, doch dieser konnte sich, kampfstark wie immer, auch hier mit 4:1 durchsetzen.

Im Viertelfinale folgte dann eine der spannendsten Partien des Turniers: Gegen seinen "Angstgegner" Oliver Keiling gab es den üblichen Spielverlauf - eine ganz enge Partie, aus der am Ende in den meisten Fällen Keiling als Sieger den Tisch verlässt. Dabei gab es nach ständig wechselnden Führungen im Entscheidungssatz nochmals ein Wechselbad der Gefühle: Nach 2:6-Rückstand schien Schleppi die Partie bei 9:6 die Partie gedreht zu haben. Doch Keiling kam auf 9:9 heran, und beendete das Spiel dann mit einem parallelen Rückhand-Topspin.

Die Limbacher Überraschung des Turniers: Daniel Sahner

Ihn hatten nicht viele auf der Rechnung, einige seiner Gegner eingeschlossen: Daniel Sahner avancierte mit tollen Leistungen zur Überraschung des Turniers. Gänzlich ungesetzt schaltete die Nummer 6 des Regionalligateams zunächst Oliver Bastian in Runde 1 aus - bereits keine leicht Aufgabe. Doch in Runde 2 wartete dann ein auf Position 5-8 gesetzter Akteur: Kevin Mertes vom SV 08/DJK Bous. Doch Sahner gelang das kaum für möglich gehaltene: Er setzte sich im Entscheidungssatz gegen den Favoriten durch. Angespornt von diesem Sieg, fiel ihm dann im Achtelfinale der nächste Gesetzte zum Opfer: Auch Oliver Thomas musste nach sieben Sätzen die Stärke seines Kontrahenten anerkennen und letztlich gratulieren. Erst im Viertelfinale war dann Schluss: Titelverteidiger Benjamin Rösner war eine Nummer zu groß. Dennoch wird Sahner diesen größten Erfolg seiner noch jungen Karriere gut in Erinnerung behalten.

Uli Klicker und Markus Dreier sorgen für Doppel-Sensation

Überraschungssieger gegen Keiling/Wagner: Markus Dreier und Uli Klicker

Auch der wohl Aufsehen erregendste Sieg des Tages wurde von Limbachern erzielt. Das aus der Not geborene Doppel mit Uli Klicker und Markus Dreier, vom Spielsystem her (Abwehr + Block) wahrlich nicht prädestiniert dazu, Gegnern Angst und Schrecken einzujagen, sahen sich in der ersten Doppelrunde gleich einer Paarung gegenüber, die zu den großen Favoriten zählte, Oliver Keiling und Christoph Wagner. Obgleich beide nicht im Verdacht stehen, anfällig gegenüber defensiven Spielsystemen zu sein, mussten sie nach fünf Sätzen anerkennen, dass es auch im Tischtennis immer wieder Dinge gibt, mit denen vorher auch nun wirklich gar keiner gerechnet hatte. Mit 3:2 siegten Klicker/Dreier über die haushohen Favoriten und waren somit zwei Tage das Thema im Tischtennis-Saarland - auch wenn sie dann in Runde 2 gegen Lauer/Naumann das Aus ereilte.

Aufgrund der großen Anzahl an Teilnehmern sei an dieser Stelle nicht auf alle Limbacher im Einzelnen eingegangen, jedoch soll das ihre Leistungen, wie beispielsweise die von Andreas Huber, der ins Achtelfinale im Einzel einzog, nicht schmälern. Unterm Strich steht die erfolgreichste Saarlandmeisterschaft aller Zeiten für den TVL, und hierzu hat jeder seinen Teil beigetragen.

Herzlichen Glückwunsch an alle Limbacher zu diesen tollen Resultaten!